Хранитель душ. Часть вторая: «Сделка с совестью»

С каждым человеком в нашем замечательном мире может произойти что-то, что в корне изменит его восприятие действительности. Нет? Ха! А я утверждаю, что с каждым.

Все, что нужно, это изначально допустить в свое мировосприятие то, что не было заложено родителями, что не объяснялось в детском саду и в школе. Но главное, что вы сами боялись допустить.

Неважно, верите ли вы в Бога, или считаете себя атеистом. Неважно, читаете ли вы молитву в момент, когда ничто другое вам уже не поможет, или все еще надеетесь на авось. Главное, именно в этот момент вы допускаете малюсенькую мысль - мир не прост.

Почему я об это говорю? Потому что я – Хранитель душ. Я та, кто ночами оберегает ваши тела, ставит заслоны для ваших душ и сохраняет ваши жизни, пока вы предаетесь мечтам.

На "Призрачных мирах"

Доступные форматы: FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3

 

Хранитель душ. История шестая: «Практика психолога»

- Дорогая, у тебя какие планы на завтра? - спросил муж, укладываясь спать.

- У меня встреча с клиентом в двенадцать на Ваське, а перед этим я хочу позавтракать с подругой, - лениво ответила я.

- Со Светой?

- Нет. Ты ее не знаешь, у нас сугубо деловая встреча.

- Прекрасно. Кстати, как твои сны? – вдруг поинтересовался муж.

- Не поверишь, - усмехнулась я. - Их нет. Кажется, наконец-то я получила долгожданный отпуск.

- Это радует, - согласился дорогой. - Ну что? Спать? – уточнил муж, вопросительно глядя на меня.

Я взглянула на часы и кивнула.

Следующее утро началось для меня слишком рано. В десять я сидела в небольшой кофейне на пешеходной линии Васильевского острова. Знаете? Есть там такая милая европейская улочка – «6-7ая линии» называется. Каменный тротуар, два ряда ровных ухоженных деревьев и милые, по утрам всегда свободные, скамейки. Помещение кафе радовало своей пустотой. Редкие полусонные посетители забегали, заказывали «кофе с собой» и тут же покидали уютный зальчик. Расположившись у окна, я коротала время в ожидании знакомой. Нет, вообще-то, она никогда не опаздывала, но, видимо, в этот раз ее что-то задержало. Не беда. Я прикрыла глаза и, подняв чашку, с наслаждением вдохнула аромат только что сваренного кофе.

- Доброе утро, дорогая! - раздался мужской голос.

Я вздрогнула, и чуть было не пролила бодрящий напиток. Распахнув во всю свою природную ширь глаза, я уставилась на Авуса, стоящего как раз около моего столика.

- Можно?

Он указал на стул напротив меня и все, что я смогла сделать - это тупо кивнуть. Сигнал о приходе сообщения отвлек мое внимание от посетителя. «Буду через полчаса. Извини. Форс-мажор. Приеду, объясню. Аня», - прочитала я. Глупо хлопая глазами, я отключила телефон и, в ожидании объяснений, уставилась на мужчину.

- Удивлена? - спросил он с еле заметной ухмылкой.

- Более чем, - через силу выдавила я. - Уже можно вызывать скорую?!

Я потянулась к только что отложенному телефону, однако Авус опередил меня, накрыв мою ладонь своей.

- Не надо, - усмехнулся он. – Это, правда, я.

А у него красивая улыбка, мелькнула мысль на периферии сознания.

- Но ты говорил, что не можешь приходить в мой мир! – возмущенно выпалила я.

- Я говорил, что это сложно, - все еще усмехаясь, произнес мужчина. - Знаешь, мне показалось, что тебе будет приятно меня видеть.

- Авус, дорогой, успокой меня. Скажи, что это только визит вежливости. Пойми, с вами я уже давно не верю в бескорыстность поступков, - выпалила я на одном дыхании.

Кто бы мне объяснил, с чего я вдруг так ерничаю?

- Дорогая, а ты умнеешь, - и опять эта усмешка, которая реально стала подбешивать.

- Поумнеешь тут с вами… - насупилась я.

К столику подошла официантка, которая смотрела на Авуса так, будто он божество. Хотя о чем я, он значительно выше Богов по всеобщей иерархии. Он - дер.

Наверно пора объяснить, что же тут происходит. Все просто! После весьма своеобразных событий в моей жизни, которые, не скрою, произошли исключительно по моей собственной дурости, я стала Хранителем душ при Совете Демиургов. Сей Совет, в свою очередь, контролирует наш мир. Так получилось, что Демиург, создавший этот уникальный мир, куда-то свалил, оставив нас болтаться во Вселенной. Но, как говорят среди Демиургов: «Ничего лишнего не бывает. Так почему бы не использовать то, что есть?»

Меж тем Совет состоит из нескольких Демиургов, которые практически добровольно тратят свое бесконечное время на то, чтобы присматривают за нашим, увы, практически не магическим миром.

Скучно? Ага, более чем. Но наш мир не так прост, как кажется. В нем обитают люди! А человек - это самое уникальное существо во всех мирах. Выживает даже тогда, когда, казалось бы, выжить нереально. Не будем углубляться в философию. Итак, люди - любопытны, люди - уникальны и, самое главное, люди - непредсказуемы. И вот эти, простенькие на первый взгляд, качества делают нас, как бы вам сказать кем... Ага, знаю! Головной болью Совета!..

Люди умудряются перепрыгивать в другие миры. Нет, не всегда сами, чаще всего их души не удерживаются в скорлупках тел, и вуаля, ищи их по всем мирам. Кто ищет? Ха, конечно же Хранители душ. Нас достаточно много на Земле, каждый отвечает за свой регион.

Теперь о самих Хранителях. Наша задача проста - получаешь задание, ложишься спать, выпускаешь душу, и она сама по координатам, данным тебе связным, стремится в тот мир, куда попала душа-потеряшка. Нашли душу, собирайте данные, после этого направляйтесь в Совет, и уже он решает, оставлять душу в новом мире, убивая тело в старом, или вернуть беглянку на Землю. Это теория, на практике же все совсем не так...

Теперь о дерах, ведь именно их глава сидел сейчас напротив меня, загадочно ухмыляясь. Так вот, деры - это судьи, созданные Демиургами, дабы ограничить полет своей, не всегда здоровой, фантазии. Это энергетическая субстанция, облаченная чаще всего в тело человека, ибо так удобнее. Это не мое мнение, это их слова. Для чего они? Все просто, деры следят за равновесием. И если где-то оно нарушается, то меры применяются быстро и жестко. Во время своего самого первого задания в качестве Хранителя Душ, я познакомилась с Авусом. Моя непосредственность, а также понимание того, что меня явно подставили, помогли не только получить прямое покровительство деров, что в принципе невозможно, но и обзавестись вполне дружескими отношениями с ними же. Хотя о чем я... Вы пробовали дружить с электричеством? Нет?! Вот тогда и не спрашивайте.

До недавнего времени я подчинялась только Совету и выполняла только его поручения, но последнее задание поставило точку в моей карьерной лестнице как Хранителя душ. Нет, Хранителем я осталась, вот только Совет больше приказывать мне не мог. Все задания согласовывались с дерами, и выполняла я их при непосредственном контроле со стороны судей. «Это для твоей же безопасности» - было сказано мне.

- Как твой отпуск? - Авус вывел меня из задумчивости.

- Знаешь, до твоего появления я была уверена, что он у меня есть, - произнесла я, продолжая смотреть на мужчину не верящим взглядом.

- Он у тебя был, - сказал дер.

Он вернул официантке меню и качнул головой на ее уточнение относительно потенциального заказа.

- Хм, короткий какой-то отпуск у меня, - разумеется, я попробовала пожаловаться.

- Лен... - он взял мою руку в свои ладони, и по венам потекла горячая кровь. - Нам нужна твоя помощь.

- Вам?! С чего вдруг?! – нервно поинтересовалась я.

Ощущать деров во сне это одно, но тут в кафе, у всех на глазах? Нет, я точно схожу с ума.

- Да, нам. Как не удивительно это звучит, - произнес Авус.

- Что и когда делать? - спросила я, уже понимая, что отвертеться не получится.

- Вводные придут сегодня, остальное завтра.

- Хорошо, - сказала я.

Я выдернула ладонь, так как жар от руки поглотил все тело. Глоток холодной воды, и я, прикрыв глаза, пытаюсь восстановить дыхание и унять бьющееся сердце.

- Мне пора,- дер наклонился и поцеловал меня в лоб.

Я замерла, словно бабочка под нацеленной на нее булавкой. Вдох-выдох… Когда открыла глаза, его уже не было.

- Шут...

Стоило только Авусу покинуть кафе, как жизнь вокруг забурлила и закипела. Примчалась моя опоздавшая знакомая, и я окунулась в череду ежедневных проблем. Уже вечером, сидя на кровати, я вспоминала разговор в кафе и с усилием терла лоб, будто убирая следы преступления. Так, все! Хватит психовать, а то валерьянки будет мало.

Ложась на кровать, устроиться поудобней, ибо ночь могла быть, как всегда, длиннее, чем предполагаешь, а затекшее тело с утра, это не самое приятное ощущение. 'Глаза закрыть, сознание заблокировать, душу выпустить. Раз - два - три...'

***

- Чего так долго?!

Судорожный вдох, будто давно не дышала, и я оборачиваюсь на голос. Ну да, как же без нее! Эллада собственной персоной. Ух ты, а походу в ее мире - проблемы. Демиург была взъерошенной и явно замученной.

- Привет, дорогая. Выглядишь паршиво, - усмехнулась я, делая сомнительный комплимент.

- Скажи себе спасибо, - огрызнулась женщина.

Я повернулась к зеркалу, стоящему за моей спиной и, отвесив шутливый поклон, проговорила:

- Элен, спасибо тебе за то, что стерла ухмылку величия с лица Всесильной Эллады, - услышав злобное шипение, продолжила: - Надо бы тебе памятник воздвигнуть, да пока негде, - после чего повернулась к злобной красотке и спросила: - Ну, а если серьезно, чего всклокоченная-то такая?

- Харты... - выдохнула она.

- Знать о них ничего не хочу! Дорогая, это прошлое и уже не мое. Можешь не продолжать.

- Прости, я забыла, как тяжело тебе досталась та история, - вроде бы искренне произнесла Демиург.

Ага! Как же, забыла она… Хотя… Чует мой нос, харты еще появятся в моей жизни.

- Если бы ты и о самой истории забыла - цены бы тебе не было, - сквозь зубы произнесла я.

- Прости, - повторилась она.

Я резко посмотрела наверх и выдохнула с сожалением.

- Ты чего? – с прищуром уточнила женщина.

- Ты извинилась, а медведи не падают... Странно...

- Все шутишь? - усмехнулась Эллада.

- А что мне еще остается?! Я не могу и не хочу серьезно вас воспринимать - свихнусь на фиг! Если еще не сбрендила... Ладно, шутки в сторону. Где Авус и что я тут делаю?

- Авус поручил мне ввести тебя в суть проблемы. Хотя лично мне кажется, к таким заданиям ты не готова.

- О, супер! Тогда я домой, а ты не забудь ему сказать свое мнение, - и я, полуразвернувшись, сделала вид, что собираюсь уходить.

- Говорила, - прошипела она.

Я повернула голову и приподняла бровь:

- И?

- И ты тут, а я тебя курирую, - с грустью сказала она. - В следующий раз буду молчать.

- Думаешь, поможет? – ехидно уточнила я.

- Уверена, что нет... Итак, суть проблемы. Год назад было санкционированное переселение души, хм, вместе с телом в другой мир. Посредством добровольного заключения контракта на год. Как ты понимаешь - срок истек. Совет не может принять решение относительно девушки. Твоя задача: переместиться в мир, считать информацию и принять решение. После чего озвучить его Совету и внести поправки в Судьбу.

- Э-э-э, - челюсть прочно поселилась на коленях, а я хлопала глазами. - Скажи, что ты пошутила.

- Ха-ха, увы и ах. Все, что я сказала, чистая правда, - не скрывая ехидного оскала, произнесла Эллада.

- А вот теперь мне страшно, - честно призналась я. - С каких пор Хранитель принимает решение о душе?

- С тех пор, как это стало личной просьбой деров, - сдала Демиург моих покровителей.

- О да, это многое объясняет, - протянула я. - Ага, деры просят... Ну-ну, так и поверила... Хорошо, куда лететь и в каком виде?

- Образ - духа. Мир Транкер. Твою подопечную зовут Маргарита Иванова. Она человек, остальное считаешь сама. Готова?

- Нет, - буркнула я.

- Тогда удачи! - взмах рукой и меня поглощает серое марево.

 

***

 

Когда туман рассеялся, я стояла в полумраке огромной комнаты. Окно отражало раннее, еще серое, утро. Почему утро? Не знаю, просто именно так воспринимались временные потоки. Медленно повернувшись вокруг своей оси, оценила обстановку комнаты. Спальня. На кровати сидела девушка, положив подбородок на подтянутые колени, и смотрела на меня грустными глазами.

- Вы за мной? - спросила она.

- Я пришла, чтобы принять решение, - медленно ответила я, стараясь не делать резких движений.

- Забрать или оставить? – уточнила девушка.

- Да, - созналась я.

- А разве есть шанс?

- Шанс есть всегда, - я позволила себе едва заметную улыбку.

- И что мне сделать? Душу продать?! – на последнем вопросе прорезались эмоции, и я вздрогнула.

- Хм, не стоит. Да и с покупателями нынче напряженка, - разрядить атмосферу не удалось. - Она тебе еще понадобится. Мне нужны твои воспоминания. Все... - я подошла к ней и, сев на кровать напротив девушки, протянула руку к голове. - Можно?

- Нужно, - прошептала она. - Помогите мне...

- Я постараюсь...

 

***

 

“Черт! Черт! Черт! Как я могла забыть?! Вот дурочка...» - мысли крутились уже по сотому кругу, пока я бежала по пустым коридорам нашего Университета. «Только бы он меня дождался... Только бы успеть...»

Поворот. Еще поворот и я еле торможу перед деревянными дверьми размером в два человеческих роста. «А-а-а-а, мне капец!»  Заношу руку и слышу приглушенное: «Войдите». Вдох-выдох… Рука на дверной ручке, нажимаю...

- Ну что же вы медлите? – раздался приятный мужской баритон.

- Добрый день, Филипп Абрамович, - стараясь не пищать, выговорила я.

- Маргарита?! Чего тебе?!

Наш декан - замечательный человек, только терпеть не может нас, своих студентов.

- Филипп Абрамович, у меня беда! – выпалила я.

- У тебя по-другому и не бывает. Что на этот раз? – поправляя очки в роговой оправе на носу, поинтересовался мужчина.

- Диплом, - громко выдохнула я.

- Вспомнила? – и столько старческого сарказма в одном слове, что мои коленки предательски дрогнули.

- Ага, - созналась я.

- И чего тебе надобно, прелесть моя?

- Ну, Филипп Абрамович, мне практика нужна, без нее я только бакалавра получу, - заныла я отрепетированную фразу. - А мне магистратура нужна.

- Рита, ну что ты воздух сотрясаешь?! - устало проговорил декан. - Сейчас защити бакалавра и устройся на работу по диплому. Соберешь материал по практике. Учеба будет заочной, год и магистратура твоя. В чем проблема?!

- В практике, - покаялась я.

- То есть?! Можешь толком сказать, чего надо?! Мне еще шесть дипломов проверять! - мужчина начал злиться, а это была плохая примета.

- Помогите устроиться на практику, - выпалила я, закрыв глаза.

- Тема диплома? – мужчина неожиданно для меня перешел на деловой тон.

- Конфликтология. Устранение конфликтов в агрессивной среде при максимальном влиянии внешних факторов.

- Это кто тебе такую тему дал? - удивился декан, снимая очки и внимательно смотря на меня.

- Вы!

- Погорячился, - произнес мужчина, закусив нижнюю губу. - Теорию написала?

- Ага.

- Где? – он вопросительно уставился на меня.

- На вашем столе, - я ткнула пальцем в пачку еще непрочитанных работ.

- Хорошо…

Филипп Абрамович побарабанил пальцами по столешнице, после чего протянул руку к визитнице и достал белый прямоугольник.

- На вот, возьми. Думаю, Александр Трегоров тебе поможет. Он буквально на днях искал специалиста по конфликтам. У него там какой-то странный засекреченный проект. Правда, он просил мальчика... Ну ты у нас девушка с боевым характером, думаю, справишься. Позвони ему вечером и скажи, что от меня.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я.

- Все. Марш отсюда, у меня куча работы!

- Спасибо огромное, - пролепетала я, пятясь к двери и сжимая заветную визитку.

Ура! Бог есть.

 

***

 

Вечером, сидя перед компьютером, я пыталась найти информацию о компании «ЗЭВАА». Именно такое сокращение красовалось на картонке. Президент компании - некто Александр Трегоров. Далее был телефон, хм, вроде бы мобильный. И все!

Я покрутила визитку в руке, грустно вздохнула и подняла взгляд на стену. Часы показывали восемь вечера. Интересно, уже можно звонить, или еще рано? Кто их, президентов, знает, когда у них вечер?!

Повернув голову, я поймала свое отражение в зеркале. Хм, надо бы подкраситься, а то цвет волос какой-то скучный. Вон то ли дело Ленка, выкрасилась, теперь ходит полосатая, красно-бело-черная. Ярко, красиво, мужики засматриваются. Подумаешь, бабки крестятся, зато заметно! А я?! Блеклая, мрачная, да меня весь универ готкой считает. М-да, Маргарита Владимировна, пора уже за ум браться, да имиджем своим заняться.

А все дело в том, что мне от рождения достались насыщенно-черные волосы и такие же черные глаза. Но на этом матушка-природа не успокоилась, в комплект к мрачному образу пошло довольно-таки худощавое тело с бледно-белой кожей. Ну да, «вампир во плоти». Хоть сейчас на киностудию без грима. Не то чтобы я была плоская как доска, но и округлыми формами Господь не наградил. Хотя при чем тут он? Скажем так, папа с мамой старались плохо. Ага, наспех. Увы, что выросло, то выросло. Гордись и пой! Так, отставить самобичевание. Нас ждут великие дела! Где у нас телефон?!

- Слушаю, - раздался приятный, хоть и чуть грубоватый, мужской голос.

- Добрый вечер. Меня зовут Маргарита Иванова, я звоню по рекомендации Филиппа Абрамовича, - проговорила я первую заученную фразу.

- И что вы хотите? - голос был неприветливым и каким-то отталкивающим, что ли.

- Понимаете, - чуть замялась я. - У меня диплом по конфликтологии, руководитель - Филипп Абрамович. Мне нужна практика по диплому, декан сказал, что вам нужен специалист.

- Вы правы, мне нужен специалист. А вы, насколько я понял, еще студентка.

- Я - бакалавр, - с гордостью ляпнула я.

- Поздравляю. Меня это не интересует, - сказал мужчина и, видимо, собирался повесить трубку, но я, набрав в легкие воздуха, проорала:

- Стойте! Дайте мне шанс, вы не пожалеете!

- Шанс?! На что?! – опешил мужчина на том конце связи.

- На работу!

- Но вы даже не знаете, о какой работе идет речь! - удивился он.

- Она связана с конфликтами? – уточнила я.

- Да, - ответил мужчина.

- А с устранением конфликтов в агрессивной среде при максимальном влиянии внешних факторов? – продолжала допытываться я.

- Более чем, - усмехнулся он.

- Тогда я создана для этой работы! - с уверенностью сказала я.

- Даже так?! А вы в курсе, что контракт на год? – теперь уже уточнял мужчина.

- Э-э-э…

- И работать вы будете не в этом городе?

- Э-э-э…

- И жить вы будете там же, где работать?

- Э-э-э…

- И возможности общаться с друзьями и родными в течение года у вас не будет?

- Совсем? - пролепетала я, переваривая все то, что услышала.

- Совсем, - добил меня оппонент.

- Хм... - я задумалась буквально на мгновение, но что-то внутри меня рыкнуло на логику, дало подзатыльник разуму и настучало по щекам. - А я смогу использовать полученный материал в дипломе?

- Без упоминания деталей и с вымышленными именами. Работа, конечно же, будет оплачиваться, но, учитывая проживание и полное обеспечение, сумма будет небольшой.

- Я согласна, - сдалась я, осознавая, что, возможно, другого варианта просто нет.

- Ну что же, тогда завтра в девять утра за вами заедут.

- Я живу...

- Я знаю, где вы живете. До завтра, Маргарита.

- До завтра.

Но, кажется, последняя фраза полетела в никуда. Господи, куда я вляпалась?!

 

***

 

Ну что могу сказать - спала плохо. Очень плохо! В итоге мучиться не стала, а в шесть утра уже отмокала под контрастным душем. Стоя перед большим зеркалом во влажном полотенце, рассматривала свой облик. Да, в гроб кладут краше.

Черные мокрые волосы облепили узкие плечи. И без того темные и большие глаза подчеркивали достаточно заметные синяки. Тонковатые губы посинели от холода, а белая от природы кожа покрылась сине-красными разводами. Брр, да я замерзла. Ура, мозг проснулся.

Скинув полотенце, я метнулась к шкафу. А выбор невелик! Один комплект черного белья на себя и еще пять в сумку. Серая водолазка и черный брючный костюм, то, что надо. Так, что еще? Ага, пару мрачных платьев, три пары джинсовых брюк, три футболки и две кофты. Вуаля, вещи собраны. Туфли на ноги, еще одна пара в сумку, туда же кроссовки и сапоги. Блин, ну вдруг там холодно! Ах да, еще куртка и в комплект к ней дутая жилетка.

Пока упаковывала вещи, волосы практически высохли. Недолго думая, заплела их в косу и замотала в узел. Так, что забыла? Ага, косметичка и всякие мелкие принадлежности. Глядя на распухшую до неприличных размеров сумку, боялась ее поднять, а ведь еще комп, флешки и так, по мелочи: фотик, планшет, батарейки...

Взгляд на часы - восемь. Открыла комп и написала маме письмо, подумала и написала на страничке «вКонтакте»: «Уехала по контракту на год. Вернусь, буду крутым спецом)))». И тут же одна пакостная мысль засела в сознании: «Если вернусь...» Ну вот и все. Можно ехать, хм, понять бы еще куда?! Звонок в дверь и я бросаю последний затравленный взгляд на часы. Девять ноль-ноль...

- Доброе утро, - поздоровался мужчина, оказавшийся за дверью. - Вы Маргарита? - при этом он прошелся по мне взглядом, будто рентгеном.

- Да. Здравствуйте, - эх, голос дрогнул, а пальцы рук мгновенно заледенели. - Проходите, - я указала рукой в гостиную комнату.

- Там есть стол? – уточнил мужчина.

Я кивнула. Не снимая обуви и плаща, он прошел в указанном направлении и, увидев так называемый стол для гостевых обедов, приблизился к нему. Будто из воздуха достал стопку листов, ручку и протянул все это мне.

- Читайте, подписывайте.

Я взяла трясущимися руками договор, но ни слова не смогла разобрать. Да, буквы вроде русские, но вот читаешь, и абракадабра какая-то получается. Я беспомощно подняла взгляд на мужчину и пролепетала:

- Я не понимаю.

- Что? – спросил он.

- Я не могу это прочесть, - выпалила я.

С ужасом осознавая, что есть такая болезнь, когда человек видит буквы, а сложить их в слова не может, я напряглась. Неужели у меня то же самое?!

- Хм, понятно, - протянул мужчина.

Достав из внутреннего кармана маленькую бутылочку, он открыл ее, понюхал и протянул мне.

- Пейте.

То ли из-за того, что мало спала, то ли от нервов, но выпила, даже не поинтересовавшись, что это. Боль резко скрутила меня пополам.

- А-а-а-а… - простонала я, падая на колени и прижимая руки к животу.

Отравил...

- Что ж ты такая хрупкая-то?! - буркнул он, помогая мне подняться.

О том, что гость как-то незаметно перешел на «ты» я вообще не сразу сообразила.

- Это что было? - прохрипела я.

Боль прошла, оставив после себя ощущение опустошения и легкой тошноты.

- Читай!

Мужчина протянул мне листы и я, посмотрев на текст, на мгновение выпала из реальности.

Контракт. ЗЭВАА в лице Директора, при этом имя не указывалось, нанимает Иванову Маргариту на должность специалиста по устранению конфликтов. Далее шли условия найма, которые мне были озвучены вчера. А именно: я переезжаю на год на территорию этого самого ЗЭВАА, где меня обеспечат жильем и всем необходимым. Срок моего контракта – год. По истечении этого времени меня вернут домой и на счет, открытый на мое имя, упадет сумма в местной валюте.

Увидев цифры, я присвистнула. Интересно, кого я должна буду убить за такие деньги? Дальше было два чистых листа, но так как я по натуре не юрист, то внимание на это не обратила. Взяв еще холодными пальцами ручку, поняла, что укололась. На глазах ручка из белой стала красной. Я с ужасом смотрела, как она фактически пьет мою кровь. Но, видимо, бессонная ночь дала о себе знать - я не заорала, я тупо пялилась на это диво.

- Подпиши! – раздался приказ.

Я так же молча подписала каждую страницу. Вроде бы контрактов должно быть два?

- Теперь мы можем ехать. Где твои вещи?

 

***

 

Спустя десять минут я сидела на заднем сиденье иномарки представительского класса, пытаясь осознать скоротечность событий. Тонированные стекла, кожаный салон, молчаливый водитель и мой спутник на переднем сиденье. Мое тупое скудоумие подсказало, что излишне тяжелая дверь автомобиля - не просто так, колымага явно бронированная.

- Мне бы в аптеку, - проговорила я.

Не прошло и нескольких минут, как иномарка притормозила перед требуемым заведением. Мне помогли выйти и, как бы между прочим, последовали за мной. А плевать, пусть смотрит. Хорошо, что у меня рецепты мамули. Она у меня врач-психиатр. Я еще дома вписала туда нужные лекарства и теперь с невозмутимым выражением лица набирала все это в пакет. Транквилизаторы, травяные успокоительные, витамины, антибиотики... Когда девушка, передающая все это разнообразие, озвучила сумму, я тихо выдохнула и полезла в кошелек, понимая, что это все мои деньги. Но расплатиться мне не дали. Золотая карта мелькнула перед носом, из моих ослабевших пальцев вынули пакет. Развернув меня к выходу, придали ускорения.

- Что-то еще? - спросил мужчина, помогая мне забраться в машину.

Я посмотрела на него и, зажмурив глаза, покачала головой. Походу, я его боюсь. Руку в пакет, нащупала персен, подумала и заглотила сразу три таблетки. А, пофиг...

- Через час будем на месте, - проинформировали меня.

Да хоть через два. Закрыла глаза и попыталась расслабиться. Да, такие машины - это рай для излишне нервных девиц. Меня укачало, и я задремала.

- Маргарита?! - меня кто-то тряс за плечо. – Просыпайся, мы приехали. Дальше пешком.

Информация не порадовала, но я молча выползла из теплого и мягкого нутра автомобиля. Брр, сыро. Сыро?! Так, стоп, а я где?! Распахнув глаза, медленно повернулась вокруг своей оси. Капец. Я в лесу!

Оба мужчины, скинув плащи и нацепив кожаные куртки, рюкзаки, а также подхватив мои сумку и пакет, смотрели на меня крайне недовольными взглядами. Делать нечего, закинула на плечо рюкзак и поплелась следом. Костеря на чем стоит свет: себя, ибо не спросила, что надо было одеть; их, ибо, сволочи, не подсказали; туфли, ибо каблук нагло застревал в земле и цеплялся за кочки; и...

- Пришли, - произнес все тот же мужчина. - Трагор, сначала ты и Марго, затем я с вещами.

Я непонимающе уставилась на небольшую полянку явно неправильной формы. Пожухлая трава была по пояс. На мгновение проскользнула мысль, что это больше всего похоже на болото, но тут сознание таки подкинуло загадку. Как он назвал нашего водителя? Трагор?! Это что за имя-то такое?!

- Готова? - спросил Трагор, поворачиваясь ко мне и передавая вещи спутнику.

Я кивнула. Поздно думать, готова или нет, потому как свою главную ошибку я сделала, когда выбрала эту дурацкую тему диплома.

- Руку! - он дернул меня за собой и каблук все-таки треснул.

- Твою ж!!! - я выдернула ладонь и наклонилась к туфле.

- Крох! – явно выругался мужчина.

Подхватив меня, перекинул через плечо. Я повисла головой вниз, с ужасом осознавая, что сделать ничего не могу.

То, что произошло потом, описанию не поддается. Я болталась на его плече, рассматривая смятую траву и отпечатки его ног в ней. Буквально на мгновение мои глаза заволокло туманом, все тело пронзил холод, и я инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза, передо мной замелькала брусчатка.

- Э-э-э-э… - выдавила я из себя.

Мужчина остановился и поставил меня на ноги. Туфля со сломанным каблуком тут же устроила мне подлянку. Нога подвернулась, и я из последних сил схватилась за мужчину. Да, ногти у меня всегда были крепкими и длинными.

 - Твою ж, - выдавила я, пытаясь восстановить равновесие.

Ура, у меня получилось. А вот теперь самый главный вопрос:

- А мы где?!

- Это, - он обвел рукой все пространство вокруг меня, и я медленно повернулась вокруг своей оси, - Закрытая Элитная Воинская Академия Асуров, - сказал он с гордостью.

- Простите, что? – то, что я не заикалась, могу списать только на действие персена. - Академия кого?!

- Асуров! – проговорил мужчина, при этом слегка поморщившись.

- Ага... Да... Я так и поняла... Асуры, значит... Это секта, да?

- Нет, - явно удерживая эмоции при себе, ответил Трагор.

- Только не говорите мне, что это - Академия демонов. Я точно знаю, их не существует! – выпалила я.

- Тебе лучше пройти к Директору, он все тебе объяснит, - уже сквозь зубы выдал мужчина.

- К Александру Трегорову? - с надеждой спросила я.

Закралось подозрение, что весь этот бред - это последствия слишком большой дозы персена, хотя такое не значилось в качестве побочных явлений.

- Нет.

- А кто ваш Директор?

Господи, не дай мне лишиться разума, мама мне этого не простит...

- Наш Директор - Александр Трен Трегорд, - с гордостью выдал мужчина.

- Ага, Александр... Понятно... Что же, ведите... Только...

Нисколько не заботясь о том, что запачкаю брюки, я села на брусчатку и сняла свои, уже явно ненужные, туфли. После этого, медленно закрыла глаза и дотронулась до носа сначала пальцем одной руки, затем другой. Вдохнула, досчитала до десяти, выдохнула и, открыв глаза, приняла решение. Будь, что будет. В конце концов, у меня есть контракт и, вообще, я тут всего лишь на год... А потом мама меня вылечит, она же лучший психиатр...

- Марго, ты чего тут расселась. Тебя Александр уже ждет, - я повернула голову и уставилась на того, кто забирал меня из квартиры.

- А вы тоже асур? – уточнила я.

- Что, уже разболтал?! Это поэтому она тут расселась? - спросил он Трагора.

- Гром, ну что ты воздух сотрясаешь. Она просто снимает туфли. Марго, готова?! - он протянул мне руку и я, уцепившись за нее, поднялась.

- Она что, босиком пойдет? - указал на мои босые ступни Гром.

- Ну, хочешь, понесу, - спокойно ответил Трагор.

- Стоп! - не выдержала я. - Хватит говорить так, как будто меня тут нет. Гром, дай мою сумку, в ней кроссовки. Мог бы и раньше сказать, что придется идти через лес. Думаешь, я бы выпендривалась в туфлях?! - говоря все это, я уже рылась в своей объемной сумке, выуживая носки и обувь.

- Молодец, Марго, быстро адаптировалась. Может, и выживешь, - усмехнулся Гром, забирая у меня пожитки. - Как ты уже поняла, я - Гром. Ты можешь обращаться ко мне по имени. В присутствии учеников я - гер Гром. Это, - он указал на того кто переносил меня в эту Академию. - Трагор, то есть гер Трагор, он отвечает за физическую подготовку студентов. Я - за военное дело. С остальным преподавательским составом познакомишься после разговора с Алексом.

- Алексом? - переспросила я.

- Да, между собой мы Директора называем Алексом. Ты сможешь его так называть только после того, как он сам тебе это разрешит. Хм, если разрешит... Теперь главное, все мы асуры. Увы, вспыльчивость - это наше проклятие. И да, мы демоны. Точнее не так, мы те, кто является основным костяком армии демонов - элитные войска. В отличие от обычных демонов, у нас три ипостаси. Сейчас ты видишь самую безопасную. Ну еще чуть-чуть припорошенную мороком, ибо в вашем мире мы были бы слишком заметны. Так, вводная окончена, остальное объяснит Алекс. Потом я отвечу на все твои вопросы.

- А по телефону с кем я разговаривала? – поинтересовалась я.

- С ним.

- Понятно, тогда пошли сдаваться, - пробубнила я.

- Что делать?! – уточнил Гром.

- Сдаваться, - усмехнулась я и направилась в сторону самого высокого здания, подозревая, что Академия находится именно в нем.

 

***

 

Кабинет Директора внушал уважение. Огромный стол, большие окна, громоздкие шкафы. Все кричало о том, что хозяин слов на ветер не бросает, и разговор будет более чем серьезный. Дурацкая мысль о том, что кому-то очень тяжело тут ежедневно убираться, слегка разрядила мое внутреннее напряжение.

- Маргарита? - раздался приятный мужской голос.

Да-да, он был очень похож на тот, что я слышала по телефону, но что-то изменилось. Появились властность, непреклонность, жесткость и в то же время все это сочетание завораживало невероятным образом.

Обернувшись, я обомлела. Мужчина был высок, определенно красив и чрезмерно уверен в себе. С чего решила? Ну так я практически дипломированный психолог, этому нас учили целых пять лет. Ага, определять по одному внешнему виду характер человека и предугадывать его поступки. Вот только в его человеческой сущности я уже сильно сомневалась.

- Александр Трегоров? - уточнила я.

За моей спиной тут же раздался надрывный кашель Грома. Я хмыкнула и поправилась:

- Простите, Александр Трен Трегорд?

- Да, думаю, вы можете обращаться ко мне Александр.

- Спасибо за доверие, - тут же сказала я.

- Прошу, - мне указали на резной стул с высокой спинкой.

Не люблю такие спинки, придется сидеть, четко приклеив спину и дыша через раз, ибо в противном случае я либо сползу вниз, либо буду ерзать. В любом случае, на беседе сосредоточиться не смогу.

- Надеюсь, вам будет удобно?

- Не надейтесь…

И вроде сказала тихим шепотом про себя, но вдруг четко осознала - услышали, притом все. Ойкнув, подняла взгляд на Александра и, поняв, что он выжидающе смотрит на меня, мысленно плюнула и ляпнула:

- Ненавижу такие стулья, можно, я сяду туда, - ткнув пальцем в небольшое кресло, стоявшее с другой стороны стола, уставилась на Директора.

- Да, вы можете расположиться там, где вам будет удобно, - произнес мужчина.

- Муча спасибо, - черт, что я несу?! - Простите.

- Маргарита, - усмехнулся Директор, - не стоит так переживать. Думаю, пока поводов для таких нервов у вас нет. Тем более, насколько я помню, мы вас наняли как раз для того, чтобы уменьшить накал страстей в нашей Академии. Знаете, с такой нервной системой, как у вас, вы его не уменьшите, а увеличите.

- Ха! Тогда произойдет колоссальный бум, а вот после него точно будет гробовое затишье, - явно не подумав брякнула и тут же спохватилась. - А знаете, вы правы. Мне точно нужно успокоительное и желательно побольше. Гром?! - я протянула руку, и асур сунул в нее пакет из аптеки.

Молча достала пачку персена, вынула две таблетки, подумала и добавила еще две. Затем встала, все еще молча подошла к небольшому комоду, на котором стоял графин с прозрачной жидкостью. В полной уверенности, что это вода, я запихнула все четыре таблетки в рот и запила прямо из графина...

- Черт!.. - прохрипела тогда, когда голос все-таки вернулся.

Слезы все еще лились из глаз, но мне явно стало лучше.

- М-да, запивать таблетки водкой - это сильно, - сказал Гром, помогая мне вернуться в кресло.

- Мог бы и предупредить, - прошипела я.

- А зачем? Мне показалось, что тебе именно это надо, притом еще с утра.

- Ну, блин, спасибо, - процедила я сквозь зубы.

- Обращайся, - усмехнулся он, вставая за кресло и кладя руку мне на плечо.

- Миленько, - произнес Александр, который за это время успел занять свое место за столом. - А я-то надеялся сначала обсудить проблемы и только потом отметить, - при этом у него была такая обворожительная улыбка, что я невольно улыбнулась в ответ.

Не поверите, но дальнейшие переговоры прошли очень плодотворно. Не зря говорят, с утра не выпил - весь день чего-то не хватает. Вот и я напрягалась, суетилась, боялась, а оказалось, что зря, все проще некуда (это слова Александра).

Академия военная, смешанная, правда, мужчин в несколько раз больше чем женщин, но это не самое главное. Тут учатся только асуры. Ну как бы вам объяснить... Асур - демон с очень специфической психикой. С одной стороны, очень уравновешен, если находится на задании или при исполнении. С другой стороны, абсолютно мало адекватен, если расслаблен. А в учебном заведении не слишком взрослые особи, постоянно доказывающие, что они самые лучшие, самые достойные и так далее, и тому подобное.

- Ты говорила, что можешь предотвращать конфликты? - спросил Александр.

Я лишь кивнула, так как с нескрываемым ужасом представляла объем работ.

- Так вот, у нас одни сплошные конфликты. Как ты будешь их решать? Я не знаю, - произнес Директор, барабаня пальцами по столешнице. - Но раз ты согласилась, значит, судьба так решила. Мы, а именно: я, Гром, Трагор и Эльвира, она у нас отвечает за закрытый женский корпус, будем тебе помогать. Единственная проблема, ты - человек. Заметь, единственный человек не только в этой Академии, но и в этом мире.

- Черт! - вырвалось у меня.

- Да, не слишком радостно, но, думаю, ты быстро привыкнешь жить среди асуров. Со своей стороны мы сделаем все, чтобы максимально тебя обезопасить, - обрадовал меня Директор. - Но прошу, если ты видишь, что асур стал принимать даже промежуточную боевую ипостась - беги.

- Офигительный совет, - выдохнула я. - У меня плохая физическая подготовка.

- Значит, ей мы займемся в первую очередь, - сказал Гром, потирая ручки.

- Может, лучше сразу прибьете, чтобы не мучилась? – предложила альтернативное решение я.

- Не-а, ты поможешь нам, мы – тебе, - оскалился Трагор.

На этом пикировка ни о чем закончилась. Гром вызвался проводить до отведенных мне комнат, ибо, по мнению мужчин, я уже плохо соображала, и мне был нужен отдых. Утром мне обещали устроить экскурсию по Академии, а после обеда у меня будет первое знакомство с учащимися этой самой альма-матер. Небольшой нюанс напоследок, все они были старше меня минимум на сотню лет. Ой-е, куда я попала?! Но стенать было поздно.

 

***

 

Я проснулась, медленно прислушиваясь к себе и своим ощущениям. Глаза открывать не спешила. Боялась? Нет, скорее, опасалась, что сейчас - опа, а перед взором потолок моей квартиры и все, что произошло со мной за последние сутки - сон. А может и наоборот, боялась увидеть далекие горы за окном, которое находилось с правой стороны от меня. Медленно приоткрыв правый глаз, я судорожно зажмурилась. Все, приплыли... Окно и горы имелись, а значит все, что произошло вчера - правда!

- У-у-у-у, черт! - дальше тянуть смысла не было.

Я встала. Обнаружив за маленькой дверью вполне приличный душ и туалет, быстренько привела себя в порядок. Оделась и озадачилась. Да-да, о завтраке. Однако мысль не успела превратиться в проблему так, как в дверь постучали.

- Да?!

- Марго?!

- Рита, - автоматически продолжила я, открывая Грому дверь.

- Ха, а мне Марго нравится больше, да и тебе подходит, - проинформировал меня асур.

- А… - махнула я рукой. - Называй, как хочешь. Я есть хочу.

- Не поверишь, но я догадался, - усмехнулся мужчина. - Готова? - при этом он прошелся более чем пристальным взглядом по мне. - Хм, слишком соблазнительно, - вынес он вердикт.

Я кинула взгляд в зеркало и не нашла ничего соблазнительного в достаточно широких черных брюках, белой блузке и дутой черной жилетке. Не знаю почему, но утром мне было зябко. Пошевелив пальцами в кроссовках, я пожала плечами и сказала:

- Прости, мешок из-под картошки не взяла. Поверь, это самое скромное, что у меня есть.

- Ого, уже хочу увидеть и все остальное, - усмехнулся он.

- Перетопчешься. Веди меня, мой рыцарь, к еде, или едой, быть может, станешь ты.

- Повинуюсь, о моя несравненная гера, - в тон мне ответил асур.

- Гера? – переспросила я.

- Да. Гера - это обращение к девушке в нашем мире. Гер - к мужчине, а герра - к женщине.

- И как отличить геру от герры?

- Ну, скажем так, в стенах нашей Академии герр - нет, а потому не ошибешься.

- Уже лучше, - сказала я, хватая асура под локоток и направляясь с ним к выходу.

 Если такой жест и удивил его, то виду он не подал, лишь у дверей высвободил руку, будто предлагая мне первой выйти на улицу. Что ж, мы не робкого десятка, можем прыгнуть в прорубь с головой. Резко выдохнув, открыла дверь и вышла.

Яркое солнце ударило в глаза, заставляя зажмуриться. Как только черные точки перестали мелькать перед взором, я медленно их распахнула очи, параллельно вдохнув полной грудью. Тьфу.

- А чего так пыльно-то? И где деревья? - спросила я хриплым голосом, стараясь кашлем прочистить легкие.

- А нечего было так глубоко дышать, - усмехнулся асур. - Сезон ветров. С гор идет пыль, правда, до бурь есть еще время, но тебе стоит привыкнуть. В это время года глубоко дышать не рекомендуется.

- А как рекомендуется? И кстати, может, у вас есть противогазы или маски? – с надеждой спросила я.

- Могу дать ургой.

- Ур что? – приподняла я бровь в явно вопросительном жесте.

- Ургой, это повязка на лицо, - объяснил асур.

 Ага, маска значит.

- Давай свой ургой, а то сейчас задохнусь, - просипела я.

Он сунул руку за пазуху, и тут же странная темная повязка легла мне на ладонь.

- Это как приспособить?!

- О Боги, что за неумеха! - простонал Гром.

Развернув меня к себе спиной, он натянул повязку мне на лицо. Никаких веревочек или завязочек, ткань плотно облепила моську, закрывая область дыхательных путей. Остался вопрос: как говорить? Я перевела немой вопросительный взгляд на Грома и, ткнув пальцев в область рта, развела руками.

- О, я нашел в этом плюс, - проговорил радостный Гром. - На улице ты будешь молчать!

Насупившись, как злобный еж, я молча последовала за ним, не слишком следя за тем, что происходит вокруг. А зря, посмотреть стоило, ибо в отличие от меня, за мной наблюдали, пристально, настороженно и, судя по всему, делая не совсем верные выводы. Как оказалось, до здания, в котором кормят, было всего несколько десятков метров. Преодолев их в полном молчании, мы вошли внутрь и тут же нырнули в водоворот противоречащих друг другу звуков. Шум посуды, разговоры и странный рокот создавали дисбаланс.

- Марго?!

Гром попытался привлечь мое внимание, я же, стащив маску, во все глаза рассматривала мужчин, сидящих за столами. На нас они не обращали внимания ровно до той поры, пока не раздался странный хлопок. Мгновение и ровные ряды молодых парней стояли к нам боком, повернув головы в нашу сторону.

- Вольно! - гаркнул молодой человек, стоящий по правую руку от меня.

- Ой!.. - взвыла я.

Ну оглушили меня, бывает. Правда, я к такому не привыкла.

- Гера?! - раздался осторожный вопрос.

- Ага, - ляпнула я, интенсивно ковыряя пальцем ухо на предмет возврата утерянного слуха.

- Гера Маргарита, - проговорил Гром ровным отстраненным голосом. - Ваш новый преподаватель.

- Гера - человек?! - раздался вполне ожидаемый вопрос.

- Да, и вы все отвечаете за ее жизнь головами, - оповестил Гром

В ответ раздался слаженный выдох разочарования. Не знаю почему, но я обиделась и, оставив в покое многострадальное ухо, пристально посмотрела на парней. Ну вот, все встало на свои места. Меня окатили прищуренными оценивающими взглядами. В некоторых читалось любопытство, но в большинстве было явное презрение.

- Чему нас может научить человек?! - раздался вполне ожидаемый вопрос.

Я повернула голову и, усмехнувшись, посмотрела на Грома, что не осталось незамеченным. И когда я сначала буду думать и только потом делать?

- Выдержки, терпению, но не в бою, а в обычной жизни, - сказал мой спутник.

Закусив губу, он осуждающе посмотрел на меня. Я пожала плечами и показала глазами на стол. Он усмехнулся и кивнул. Мы молча прошли мимо ребят и разместились за самым дальним от двери столом.

- Гер Гром. А вам как всегда? - раздался тихий женский голос.

Повернувшись, я увидела миловидную девушку с очень жесткими, практически ненавидящими меня, глазами. Господи, куда, вообще, я попала?

- Да, и гере Маргарите так же.

- Слушаюсь, - мелодично произнесла она.

Девушка кинула на меня последний взгляд и, развернувшись, ушла, ощутимо виляя бедрами. Хм, и как она не поскользнулась при такой походке? Я склонила голову под стол, чтобы досмотреть представление виляния до конца.

- Что?! - спросил Гром, наблюдая за моими манипуляциями.

- Да вот думаю...

- О чем?! - насторожился мужчина.

- У нее обычные суставы в бедрах или шарниры?! – вроде бы небрежно поинтересовалась я.

- А? – Гром повернулся.

- Ну так вилять! Либо выскочат, либо уже выскочили, - пробубнила я, поправляя салфетку на столе.

Тишина за столом напрягла, и я подняла взгляд на Грома. Мужчина держался из последних сил, но в этот момент вернулась девушка с подносом. Стоило ей только расставить тарелки и направиться в обратный путь, как асур тут же развернулся и проследил ее уход. Хохот, раздавшийся через мгновение, затопил столовую и оказался дико заразным. Мою характеристику услышал не только Гром, но и соседний стол с учениками, а они уже не поленились передать информацию по цепочке. Черт, надо следить за тем, что говорю, особенно вслух, ибо у них, у асуров, этот самый слух явно отменный.

- Марго, сжалься. Ты еще и получаса не присутствуешь с учениками, а уже выдаешь такое. Побереги себя и меня заодно, - взмолился асур.

Я состроила раскаявшуюся мордашку и приступила к вполне такому съедобному завтраку. Не знаю, что было в тарелке, но это было вкусно и сытно, а запивалось чем-то, напоминающим черный чай.

В остальном прием пищи прошел вполне терпимо. Ну, как бы вам сказать... Я чувствовала себя забавной зверушкой, которая ест в присутствии дрессировщика, а зрители смотрят и умиляются. «Ну надо же, она ест?! Ну надо же, она говорит?! Ну надо же, она...» И так далее, и тому подобное.

Рано поддаваться панике, хотя кое-что стало уже очевидным. Меня не примут, ну, по крайней мере, с распростертыми объятиями. Я уже второго сорта. Осталось только доказать, что хотя бы второго.

- Марго?! Приветствую, что ты устроила в столовой?! - спросил Директор, как только я вошла в его кабинет.

- Я?! Ничего, - и глазками так хлоп-хлоп.

- Странно, а говорят, будто ты одной фразой довела до гомерического хохота Грома и окружающих. Не стоит начинать с этого, - попенял мне Александр и протянул стопку листов. - Это те учащиеся, которые наиболее склонны к неадекватному поведению. Я бы хотел, что бы ты изучила их личные дела и пока держалась от них подальше. Ты уже составила график тренировок с Громом?

- Да! Он в ультимативной форме проинформировал меня о моей же занятости, - сказала я, постаравшись убрать из голоса присущий в таких случаях сарказм.

Увы, не получилось.

- Марго, не стоит, - нахмурился Александр, прекрасно распознав мою обиду. - Пойми, тебя надо защитить. Нет, если ты, конечно, хочешь закончить свое существование именно тут... Пышные похороны не обещаю, но почетный караул на пару дней поставлю, - говоря это, он продолжал что-то рассматривать в открытой книге.

- Вы шутите? - спросила я, плохо понимая его настрой.

- Нет, я вполне серьезен. Мы предлагаем тебе помощь, ты вольна от нее отказаться. Решать тебе.

- Я не отказываюсь, - горячо заверила я Директора.

- Вот и прекрасно. Гром познакомит тебя со всеми присутствующими в Академии группами. Две сейчас на полевых учениях, вернутся в конце месяца. Думаю, и без них у тебя будет, чем заняться. К концу недели жду твой план по занятиям, по профилактике, ну и что ты еще готова предложить.

- Можно любые предложения? - спросила, уже перебирая варианты.

- Да.

- Хорошо. Я могу идти?! - кажется, армейские примочки стали потихоньку привязываться и ко мне.

- Да, свободна, - сказал Александр, с интересом смотря на меня.

Я развернулась и практически строевым шагом вышла из кабинета. Однако стоило завернуть за угол пустого коридора, как Гром, подхватив меня под локоток, куда-то потащил. На мое мало внятное мычание и еще более смешное трепыхание, отреагировал скудным пояснением:

- Хочу показать тебе, как тренируются асуры.

- Зачем? – искренне удивилась я. - Напугать? Поверь, мне и так страшно.

- Не напугать, а вразумить, - при этом он посмотрел на меня так, что мне стало неудобно. Вроде не блондинка, а веду себя именно так.

- В любом случае ты должна знать, что это такое, - резюмировал асур.

- Ну, если ты так считаешь? Тогда пошли, ужаснусь, проникнусь и все такое, - пробубнила я, едва успевая переставлять ноги.

Стоило добраться до заветной площадки, как от моего благодушного состояния не осталось и следа. Мне показалось, что я попала на съемки фильма ужасов с элементами триллера. Несколько пар более чем страшных существ не просто дубасили друг друга, а фактически разрывали на части. Подпрыгнув, я схватилась за Грома двумя руками, истерично повиснув на нем, как мартышка на баобабе, и мелко затряслась.

-Марго, девочка моя, ты чего? - асур смотрел на меня с явным непониманием, однако, проследив мой панический взгляд, фыркнул и сообщил: - Рано пугаешься, это же только вторая ипостась.

- Вторая?! - проблеяла я. - А можно, третью я смотреть не буду? Я все поняла, считай, что на этот год я - часть тебя.

При этом мои когти уже разодрали рубашку на его плече, подбираясь к коже. Я действительно планировала намертво прицепиться к этому мужчине, хотя рассудок подсказывал, что сам он, скорее всего, имеет не менее воинственный вид.

- Ритуля? - попытался он достучаться до моего разума.

Ха, куда там! Психика, еще со вчерашнего дня изрядно сдобренная таблетками, ушла в дальний угол, выстроила баррикады и вывесила белый флаг. Разум пребывал в полной отключке. И только женская истерика, бегая кругами в опустевшем мозгу, набирала обороты.

- Рит!

Мимо! Уши слышат, мозг не понимает.

- Девочка моя?!

Пофиг, хоть мальчик. Зубы выбивают нервную дробь, а пальцы уже скрутила противная нервная судорога.

- Маргарита! - гаркнул мне в ухо Гром.

Эффект достигнут, теперь мне страшно, и я глухая.

- Что происходит? – раздался тихий голос.

Хотя может, это только моему оглохшему уху так показалось. Он проник в темноту бункера под названием «бабская паника».

- Гром, это кто? - так-так-так, а голос вроде бы женский.

- Ну слава богам! - проговорил мой спаситель.

Он пытался расцепить мои сведенные пальцы. Факт того, что под каждым ногтем остается по лоскутку его когда-то красивенькой рубашки, его не волновал.

- Эльвира, вразуми ее, у Маргариты - шок.

- Шок?! - удивился женский голос.

Саму обладательницу я до сих пор не видела, ибо там, на площадке, черно-красное создание вырвало кусок плоти у черно-зеленого монстра. При этом последний не только не сдох, как я преждевременно предположила, но и ринулся в ответную атаку. Я же не могла оторвать взгляд от кусочка мяса, упавшего в паре метров от дерущихся. Знаете, перед глазами встала мясная лавка из магазина, недалеко от моего дома на Земле, на ней были ровненькие небольшие кусочки говяжьей вырезки и цена, ага, четыреста рублей за кг.

- Рита? - до моего плеча дотронулась чья-то рука, и, видимо, именно это стало катализатором.

- Почему так дорого? - заорала я.

Вы спросите, где тут логика? А мясо за четыреста рублей - это логично? Вот и я думаю, что нет.

- Что дорого? - оторопело переспросил Гром.

- Вон то мясо, - я ткнула пальцем в сторону кровавой ошметки. - Дорого стоит.

Уже договаривая эту фразу, я стушевалась. До меня дошла вся дикость и абсурдность ситуации. Руки разжались, и я кулем сползла к ногам асура. Казалось, вот-вот брызнут слезы, вот только они явно задерживались.

- Гром, а ты уверен, что она подходит для этой работы? – раздался все тот же женский голос.

Подняв голову, я увидела красивую женщину. Стройная, высокая, с длинной тугой косой алых волос. Ее точеный силуэт обтягивал брючный костюм, знаете, чем-то напоминающий комбинезон, который показывают в фильмах про космические миры, смущало лишь наличие пояса с кинжалами.

- Вы кто? - проговорила я, при этом голос сорвался, и я закашлялась.

- Марго? - Гром присел передо мной на корточки и протянул мне странную узкую фляжку.

Прошлого раза мне хватило, а потому, сначала принюхалась и, не уловив ни одного аромата, сделала глубокий глоток. Вода была кислой, но, как ни странно, практически мгновенно восстановила мне дыхание и убрала посторонний шум из ушей. Я даже смогла пару раз моргнуть и уже более осмысленно взглянуть на женщину.

- Я - гера Эльвира, митрикс женского корпуса, - проговорила женщина, с какой-то злорадной усмешкой смотря на меня. - Как вам в Академии?

Вроде бы вопрос был дежурным, но после того спектакля, что только что разыгрался на ее глазах, это было в высшей степени издевательством. Я встала, облокотившись на поданную Громом руку, отряхнула джинсы, и, расстегнув жилетку, ибо на улице стало ощутимо припекать, медленно растянула губы в дежурной улыбке.

- Спасибо за беспокойство, гера Эльвира. Ваша Академия великолепна. Надеюсь, не пройдет и нескольких дней, как моя, крайне неуравновешенная для асура, но совершенно нормальная для человека, психика, смирится с тем, что вокруг меня не совсем те и не совсем то, что я вижу. Знаете ли, тяжело увидеть в такой очаровательной женщине, как вы, вот такого безжалостного мо... простите, бойца, - сказав это, я пару раз моргнула и подняла на женщину полный недоумения и раскаяния взгляд.

Да, переигрываю, но, увы, ничего более умного после такого шока я выдать не смогла.

- Хм, - протянула женщина, придирчиво рассматривая меня и переводя скептический взгляд на Грома. - Посмотрим. Ты говоришь, Алекс уверен, что она справится? Что же, не вижу смысла мучить девушку. Отведи ее к старшему курсу, а потом ко мне. Если после этого она все еще останется тут, тогда мы все ей поможем.

- Это вы сейчас куда меня послали? - уточнила я, всеми фибрами оголенной психики чувствуя подвох.

- А это, моя дорогая, считай, тест на выживание, - оскалилась Эльвира. - Если выйдешь из аудитории старших, а потом и из класса моих девочек вот с такой же ухмылкой и язвительностью, я лично буду помогать тебе во всем. Ну, а если нет... - она сделала многозначительную паузу, после чего развернулась и ушла.

- Кладбище где? - спросила я Грома, провожая геру взглядом.

Черт, красивая, уверенная в себе. А-а-а-а, хочу быть такой!

- Кладбище? - вроде бы удивился Гром.

- Ну да, хочу посмотреть, где состоится сегодняшнее мероприятие, - выдала я.

- Какое? - асур все еще пребывал в непонятках, а потому пришлось объяснить:

- Знаешь, после всего, что сказала эта гера, - и я кивнула в сторону ушедшей мадам. - У меня остался только один вопрос, меня в первом классе убьют или во втором? Хотя мне уже все равно. И давай уже, показывай свою третью ипостась, - сказала я, расправляя плечи и делая вид, что готова ко всему.

Я говорила, что язык мой - враг мой?! Нет? Я - дура! Гром очень внимательно посмотрел мне в глаза, но, видимо, того, чего искал или на что надеялся, не нашел. Сделав шаг назад, мужчина вдруг сгорбил плечи, резко опустил голову, а потом выгнулся всем телом назад. Мгновение, и передо мной стоит не просто монстр, передо мной стоит оживший кошмар. Блин!!! Как я спать теперь буду?!

- А... - пискнула я, хватая ртом воздух.

Нет, я не заорала и даже не побежала, к сожалению, в обморок не бахнулась тоже. Я просто стояла, беззвучно открывала и закрывала рот, осознавая только одно - я в аду. Передо мной стоит тот, кто не простит мне мои грехи. Учитывая природную бледность моей кожи, внешне я не изменилась. Правда, скорее всего, глаза стали чуть больше и чуть навыкате. Горло пересохло из-за попытки протолкнуть в него хоть чуть-чуть кислорода. А потом я просто закрыла глаза руками и села на брусчатку. Мне было плевать и на то, что я испачкаю, а может быть, даже совсем испорчу свои практически новые джинсы, и на то, что уже большая часть перекинувшихся в человекообразный облик студентов, с любопытством смотрят на Грома и на сидящую у его ног бледную, как сама смерть, девушку. Мне было плевать...

- Мар-р-р-р-го?! - раздался гортанный звук, от которого конечности мелко затряслись.

Я подняла пустые глаза на монстра и вымученно улыбнулась.

- Я могу обр-р-р-ратно?

Кивнув, прикрыла глаза. Смотреть на сам процесс почему-то не хотелось.

- Гера? - со спины кто-то подошел и, положив руку мне на плечо, попытался привлечь внимание.

Руку стряхнула и зашипела не хуже кошки.

- Аркен, уйди. Гера Маргарита не готова сейчас к общению, вы познакомитесь с ней позже, - проговорил Гром, садясь передо мной на корточки.

Я подняла на него взгляд и чуть заметно кивнула.

- Слушаюсь, гер, - слух уловил удаляющиеся шаги.

- Ты можешь встать? – кивок и моя холодная рука в горячей ладони Грома. - Зачем ты попросила меня принять наивысший боевой облик, ты же была не готова к этому?

- Я не думала, что ты сам это сделаешь, - прошептала я, ибо полностью пересохшее горло не давало возможности говорить.

В руки ткнулась уже знакомая мне фляжка, однако, взяв ее, я поняла, что пить не смогу. Руки ходили ходуном. А зубы у меня одни, но при таком питье я выбью все передние. Гром усмехнулся и, вынув фляжку из скрученных пальцев, поднес ее к моим губам. Сделав пару глотков, я поблагодарила и залилась краской, ибо осознание того, что он нянчится со мной, как с ребенком, полностью заполнило абсолютно пустой мозг.

- Успокоилась? – уточнил мужчина.

- Не знаю, - честно ответила я.

- Ничего, привыкнешь, - подмигнул мне Гром.

Он встал сам и помог подняться мне, после чего потянул в сторону здания, посчитав, что на этом знакомства с тренировками можно закончить.

- Мы куда? - на всякий случай поинтересовалась я.

Хотя уже поняла, что неважно куда, главное, чтобы он был рядом.

- Знакомиться с ротой старшей группы, - обрадовал меня Гром.

- Хорошо, - кивнула я, опустив голову.

Ощущение, что ведут, как корову на убой, усилилось.

Пока входили в здание, поднимались по лестнице, петляли по коридорам, я пыталась восстановить свою, явно пребывающую в ступоре, психику. Удивительно, но мне это удалось. Ну, по крайней мере, я искренне на это надеялась. Неожиданно Гром замер около очередных дверей и, развернувшись ко мне лицом, внимательно посмотрел мне в глаза.

- Готова?

- К чему? – насторожилась я.

Нет, понятно, что вопрос глупый. Я, правда, не знала, к чему именно должна быть готова, а потому просто смотрела на асура глазами преданной собачонки и почему-то подумала про Му-му. Наверно Герасим так же мысленно спросил ее, и она так же не знала, к чему должна быть готова. Черт, ну и ассоциации. Нашарив в кармане уже полупустую пачку от персена, удивилась. Интересно, когда я успела ее оприходовать? Не вынимая пластинки, пальцами выдавила две и судорожно запихнула в рот. Глотательный рефлекс привлек внимание Грома.

- Это что? – уточнил мужчина.

- Персен, - созналась я.

- Таблетки? – удивился он. - Зачем?

- Не спрашивай. Главное, теперь мне пофиг.

- Что пофиг? – прищурился Гром.

- Все пофиг, - бодро сообщила я и, кинув взгляд на дверь за спиной асура, скомандовала: - Пошли.

Гром бросил на меня странный взгляд, пожал плечами и, развернувшись, открыл дверь. Ну как открыл, скажем так - с грохотом распахнул.

- Геры, приветствую вас! - раздался его голос, усиленный эхом помещения.

- Приветствуем, гер Гром! - слаженный гул голосов заставил меня вздрогнуть.

Я не трусиха, а потому, сделав глубокий вдох, шагнула в аудиторию.

- Добрый день, - проскрипела я.

Черт! Конечно же, хотела сказать громко, четко, вскинув голову и расправив плечи, но в последний момент ноги затряслись, горло перехватило, и получилось какое-то жалобное блеяние.

- Геры! - Гром бросил на меня странный, вроде как предупреждающий, взгляд. - Это гера Маргарита. Она человек, выводы сделаете сами! В нашей Академии она является специалистом по конфликтам. С этого момента в вашем расписании появится предмет: «Устранение и предотвращение конфликтных ситуаций». Раз в неделю, на первое время, думаю, хватит. Если в дальнейшем у вас возникнут конфликты, вы можете обращаться напрямую к гере, и она подскажет вам правильный выход из ситуации.

Тишина была гробовой. Моя напичканная таблетками фантазия уже подкидывала мне картины моего будущего. Около дверей моей каморки выстроилась очередь из желающих немедленно решить все свои проблемы. Сама же я сижу за столом и с тоской смотрю на узкую кушетку, понимая, что ни во второй, ни тем более в третьей ипостаси они на ней не уместятся. Хмыкнув, замерла.

Я точно делаю что-то не так. Несколько пар глаз неотрывно следили за каждым моим жестом, взглядом и мимикой. Казалось, они считали количество вдохов, сделанных мною в течение минуты. У, моя бурная фантазия набирала обороты, подкидывая все новые и новые ужастики. Вот Гром, пожимая мне руку, выходит из аудитории. Монстры, перекидываясь в свой истинный облик, а я почему-то именно боевую ипостась считала таковым, кидаются на меня с криками: «А вот и десерт!»

- Марго?!

Я вздрогнула, сморгнув навязчивые картины моего растерзанного тела, и уставилась круглыми, с абсолютным отсутствием разума, глазами на Грома.

- Что?! - выдавила я.

- Ты можешь приступать к знакомству, - после чего, наклонившись ко мне, прошептал: - Я буду за дверью, твой страх слишком явный, сделай с этим что-нибудь.

Меня хватило только на судорожный кивок. Я медленно, на негнущихся ногах, подошла к учительскому столу. Опустившись на достаточно жесткий стул, медленно выдохнула, положив обе руки на столешницу. Я смотрела на растопыренные пальцы и пыталась вспомнить своего самого злобного преподавателя и то, как мечтала хоть когда-нибудь оказаться на его месте, чтобы отыграться на студентах вместо него. Бойтесь своих даже самых сумасшедших желаний.

- Гера Маргарита, с вами все в порядке?! - раздался тихий, я бы даже сказала, журчащий женский голос.

Я подняла удивленные глаза и только сейчас осознала, что старший класс разнополый. Хотя откуда у меня была уверенность, что он состоит только из мужчин? Стереотип? Если асур, то обязательно мужчина-воин?! Бред, я же видела Эльвиру...

- Да, со мной все в порядке, - уже более четким и мне показалось, что даже уверенным голосом проговорила я.

Бросив взгляд в сторону двери, поняла, что Гром уже давно покинул аудиторию, а значит, заниматься самоуспокоением, впрочем, как и самонакручиванием, бесполезно.

- Итак, как уже сказал гер Гром, мы будем заниматься разбором конфликтных ситуаций, а также изучать способы и методы предотвращения их.

По мере того, как я говорила заученные в течение пяти лет фразы, странная оторопь покидала мое тело.

- А мы будем разбирать только теорию?! - раздался мужской чуть грубоватый голос с верхнего ряда.

Я подняла взор и уткнулась в надменные почти черные глаза. Развязная ухмылка, сопровождающая этот образ, не оставила надежды на понимание. Так, будут гнобить! Черт, вот вроде бы и мир другой, и не люди, а повадки те же. Эх...

- Ну почему же, - позволила я себе легкую улыбку.

Встав, вышла из-за стола. Вспомнив, как однажды профессор по политологии сказал: «Чтобы понять, с кем имеешь честь общаться, сначала спровоцируй его, а потом удивись его вспыльчивости и высокомерию». Нет, понятно, что все это относилось к людям, но у меня появился уникальный шанс проверить, насколько теория далека от практики. Хотя, чего уж там, увесистая доза персена тоже сделала свое черное дело.

- Например, мы можем начать с демонстрации явно выраженной конфликтной ситуации и рассмотреть все ее аспекты, - лениво произнесла я.

О да, это была провокация, но если я на нее не решусь, то стоит сразу покинуть аудиторию.

- И кто же станет подопытным? - спросил все тот же молодой асур.

- Ну, я думаю, для начала следует познакомиться, - бодрым голосом озвучила я свою идею и перевела взгляд на первую парту, где сидели две очаровательные девушки.

Далее по очереди асуры вставали и представлялись. Думаете, я запоминала их имена? О нет, даже не пыталась. Мне было просто интересно услышать голоса, увидеть их манеру держаться. Всего в аудитории было двенадцать асуров. Четыре девушки и восемь парней, последним представился тот самый заводила с надменным взглядом.

- Аркен, - услышав имя, я сузила глаза.

Так-так, это тот самый, что видел меня далеко не в лучшем виде. Понятно, минус один мне любимой.

- Рада, что мы познакомились. А теперь я бы хотела, чтобы каждый из вас сообщил мне по одному качеству, которое присуще вашему соседу по парте.

- Гера Маргарита, вы хотите услышать положительные или отрицательные качества? - спросила девушка с первой парты.

Маргара, если не ошибаюсь.

- Тут такое дело... - усмехнулась я. - Конечно, я бы хотела услышать первое, что придет вам на ум. Но что-то мне подсказывает, что вы будете врать.

- Врать?! - раздалось сразу несколько возмущенных голосов.

 Так, а котел не такой уж холодный, еще чуть-чуть дров и забурлит. А там уже и до взрыва недалеко.

- Ну да! Сейчас начнется извечное - а он такой классный, а она такая обалденная. Нет! Я хочу другого. Я хочу услышать одно, но полностью характеризующее качество. Притом я упрощу вам задачу, можно сказать о любом присутствующем в этой аудитории, даже обо мне. Но сказать можно только один раз, то есть если кто-то из вас даст мне характеристику, другой уже не может использовать меня, - расплылась я в довольной улыбке. - Итак, кто первый?

- Я! - руку подняла миловидная девушка, сидящая на первой парте.

Я кивнула, она встала и посмотрела на меня в упор.

- Ологара, - представилась девушка. - Вы, гера - трусиха.

- Супер. Начало положено, - я улыбнулась.

После чего медленно осмотрела каждого замершего асура. Да, меня вроде как оскорбили, но, во-первых, по сравнению с ними я и была трусихой, а во-вторых...

- Моя очередь... Маргара, если не ошибаюсь? – девушка, сидящая рядом с той, что кинула мне характеристику, медленно кивнула, и было видно, что напряглась. - Маргара - манипулятор.

- Что? - удивилась девушка.

Нет, слово это она точно знала, но тот факт, что именно ее назвала этим термином, похоже, ее озадачил. Шум мужских голосов дал понять, что не я одна так считала.

- Хорошо, - процедила она сквозь зубы.

После чего встала и, обернувшись к аудитории, выпалила:

- Аркен - эгоист.

- Дура! - раздался возглас с другой парты, и я перевела взгляд на молодого асура, который, сузив взгляд, смотрел на Маргару.

Ба, да у нас тут треугольник, понять бы только - любовный или наоборот.

- Заткнись, Кзаран, - прошипела Маргара и, плюхнувшись на стул, скрестила руки на груди.

- Кто следующий? - спросила я. - Аркен? - молодой человек, усмехнувшись, покачал головой. - Хорошо, ваш ход будет в другой раз. - Итак, Кзаран, - парень дернулся и перевел на меня темные глаза.

- Я уже сказал, - проговорил он, отводя взгляд к окну.

- Тогда ты скажешь об Аркене, а он, в свою очередь, о тебе. Ну же, я жду, - вот сейчас стало понятно, что или будет искра, или я просчиталась.

- Об Аркене? - вроде как удивился парень. - А что о нем говорить. Хм, признанный лидер, эгоистичен? Ну так ему по статусу положено, - вроде как размышлял вслух асур, я же, не отрываясь, смотрела на лидера этой группы.

Нет, пока он улыбался, и вроде ничего не изменилось, только глаза стали темнее.

– То, что девицы на него западают... - продолжал свои размышления Кзаран, - это нормально. Был бы я из такой семьи, они бы, вообще, штабелями мне дорогу выкладывали.

- Кзар, заткнись! - раздался голос еще одного парня, но асур не обратил внимания и продолжал:

- Жесток? О да, бесспорно. Прямолинеен? И это не обсуждается. Мне вот интересно, кто и что о нем еще не знает? Хотя о чем я, тут нет ни одного асура, который за время обучения хотя бы раз не проклял Аркена, пусть и мысленно. А Маргара... Дура и есть, смешно надеяться, что он будет смотреть на такую истеричную и неуравновешенную асуру, пусть и из благородной семьи.

- Я не истеричная! - взвизгнула Маргара и тут же начала оборачиваться.

И, наверно, приобрела бы свой далеко не самый шикарный вид, если бы Аркен не встал из-за стола и, медленно хлопая в ладоши, не подошел бы ко мне. После чего, задвинув меня за спину, сказал:

- А теперь все заткнулись и послушали меня. Если кто не понял, гера Маргарита - человек, а потому, если кто еще раз при ней хоть попытается обернуться... Урою... - он сделал шаг вперед, и Маргара, всхлипнув, кинулась к дверям, правда, уже в человеческом облике. - Кзар, я рад, что ты озвучил общее мнение, хотя не могу сказать, что это для меня сюрприз. Но не думаю, что гере интересны наши мелкие дрязги, с этим мы разберемся сами. Не так ли, гера? - при этом он повернулся ко мне, но я молчала. - Гера?

- Хм…

Я сделала шаг в сторону, как бы высвобождаясь из навязанной мне опеки, и еще раз осмотрела притихших асуров. М-да... Приехали.

– Значит, так, - начала я свой спич. - Ологара, верни эту зареванную сюда и впредь, пока я не разрешу, никто аудиторию не покидает. Даже в туалет. Что встала? - чуть повысила я голос на замершую девушку, а через мгновение я наблюдала сверкающие пятки. - Теперь вы, уважаемый признанный лидер. Это, конечно, прекрасно, что вы решили за всех поставить меня на место, - при этом, сузив глаза, я сложила руки на груди, да так, что она, эта самая грудь, вдруг стала в разы заметнее. - Стоит ли говорить, что я как раз и жаждала увидеть степень вашей выдержки. Притом, заметьте, не лично вашей, а всех присутствующих тут асуров. Спасибо за сорванное занятие, - при этом я усмехнулась. – Думаю, на сегодня с практикой все. А потому, прошу вас занять свое место. Займемся теорией.

Развернувшись, я проследовала к доске и, отыскав кусок мела, начала чертить основную схему конфликта. Если вы думаете, что меня хоть чуточку волновала та гробовая тишина, что установилась за спиной, то вы окажетесь правы. Я вросла в пол и очень боялась повернуться, а потому, банально тянула время. Но в какой-то момент надо было принять волевое решение, и вуаля, я резко развернулась и нос к носу столкнулась с Аркеном.

- Что вы здесь делаете, вам уже давно следовало занять свое место.

- Вы в этом уверены, гера? - спросил он, пристально всматриваясь в мои глаза.

- Более чем, - улыбнулась я и указала рукой за его спину.

- Как пожелаете, - прошипел он.

После чего грациозно развернулся и очень медленно направился к своему столу. Я, ничуть не задетая его поведением, обратилась к аудитории:

- Итак, перед вами основная теоретическая схема конфликта...

Я говорила и говорила, заученные фразы лились ровным потоком. Периодически всматривалась в глаза учеников, но не видела в них ничего, кроме сдержанного интереса. Однако рано паниковать, пусть привыкнут ко мне, к моему голосу, а потом посмотрим. По моим ощущениям, вот-вот должен поступить сигнал об окончании урока. И точно, не прошло и минуты, как из коридора донесся странный звук, на звонок он походил мало, однако все тут же встали и, положив тетрадки в сумки, замерли в ожидании:

- Вы свободны, - проговорила я знакомую до боли фразу и, усмехнувшись про себя, стала вытирать доску влажной тряпкой.

- Почему вы так делаете? - раздался тихий голос.

Резко развернувшись, ударилась рукой об стол. Чертыхнувшись, стала трясти ладонью, но ее тут же схватили и, подув, практически заморозили мне пальцы. Я в шоке уставилась на Аркена.

- Э-э-э… - выдала я. Как бы не очень понимая, что с рукой, тупо опустила взгляд. Он наклонился, поцеловал мою ладонь, и к ней тут же вернулась чувствительность.

- Я владею магией воды и огня, если быть точным, то магией льда и огня. Редкое сочетание.

- Я в этом не разбираюсь, а потому поверю вам на слово, - высвободив ладонь, попыталась обойти асура, но он преградил мне путь. - Вы что-то хотели? - попыталась добавить в голос как можно больше безразличности и нетерпения.

Я ведь преподаватель? Вот и не стоит бояться учеников, меня там еще группа барракуд ждет.

- Хотел спросить, почему вы так поступили? Ведь я пытался вам помочь.

- Аркен, скажем так, я специально провоцировала вашу группу на открытый конфликт. Мне необходимо понять границы дозволенного. Чтобы научить вас избегать или бороться с конфликтной ситуацией, я должна понять, где у каждого из вас есть критическая точка. При вашем вмешательстве таких точек как будто нет. Точнее, вы умело гасите, хотя нет, вы грубо подавляете их волю, их мнение. Вы лидер? - он кивнул, хотя этого жеста я от него не ждала. - Вы пользуетесь этим положением. А они? Они ждут, когда смогут быть с вами на равных, хотя бы здесь. Скажите, как вы планируете пойти с ними в бой, если они вас боятся?

- Они не трусы.

- А кто спорит?! Они боятся не того, на что идут или куда идут, они боятся вас. Подумайте об этом и если не найдете ответа, то я с удовольствием вам покажу его.

После этого я все-таки выскользнула из аудитории и, отыскав глазами Грома, двинулась к нему. Так, одно испытание мы пережили, пора приступать ко-второму.

- Как успехи? - поинтересовался мой негласный защитник, я же, медленно выдохнув, подмигнула. - Раз с этими справилась, дальше будет проще. Хотя есть один курс, ну да они только через месяц появятся, так что у тебя есть время.

- Через месяц? - удивилась я. - А где они сейчас?

- В лесу, учатся выживать. Приедут злющие, взвинченные и как раз в твои объятия, - усмехнулся асур.

Меня от этих слов аж передернуло.

- А с этим что?

Мужчина внимательно смотрел куда-то мне за спину. Я медленно повернулась и встретилась с прищуренным взглядом Аркена.

- А этот огреб за своеволие.

- Огреб? – удивился Гром.

- О да, пойдем, расскажу, - схватив асура за руку, я потянула его в сторону лестницы.

К концу моего достаточно эмоционального рассказа Гром уже всхлипывал, умоляя прекратить. Но я продолжала в красках описывать то, как распекала Аркена.

- А ты уже знаешь, кто такой Аркен? – поинтересовался Гром.

- Ну, убей меня подробностями его биографии, - вроде бы пошутила я.

Эх, и кто меня за язык тянул?

- Аркен - племянник Повелителя нашего мира, - и улыбнулся такой искренней улыбкой, что мне стало дурно.

- Гром, сжалься. Еще дети аристократов есть?

- Есть.

- Много? – сипло уточнила я.

- Хм, почти все. Марго, у нас элитная Академия, тут только либо богатые и перспективные, либо очень перспективные.

- Понятно, - я тупо смотрела перед собой, осознавая, что не стоило так с Аркенчиком. - И что мне теперь делать? Прощения у него попросить?

- Зачем? - удивился асур.

- Ну как же? Сильный мира сего, а я с ним так...

- Маргош, ну что ты ерунду говоришь? Вот если бы ты Повелителя так распекла, тогда бы хоть понятно из-за чего расстраиваться, а тут... Дорогая, в стенах Академии они все равны. Просто Аркен смог выбиться в лидеры, да и факт того, что ему по возрасту положено было светиться на мероприятиях, сделали его публичным асуром. Но вот сына Повелителя ты ни за что не отличишь.

- Он тоже тут учится? - выпала я в осадок.

- Да, - улыбнулся асур.

- И ты мне не скажешь, кто он?

- А я сам не знаю. Этой информацией владеет только Алекс, но что-то мне говорит, что и тебе он не скажет.

- Тогда просто ткни пальцем в тех, от кого стоит держаться подальше, - сдалась я.

- От меня, - усмехнулся он.

Я внимательно посмотрела ему в глаза, вцепилась в локоть и процедила:

- Не дождешься! Веди на убой, изверг!

- Ну, пошли, лошадка, - откровенно ржал надо мной Гром.

Я реально стану тут злопамятной.

 

***

Продолжение следует...